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c) Jésus Ressuscite Lazare d’entre les Morts

Chacun des trois récits de résurrection rapportés dans les Evangiles est complet en soi. Chacun a sa propre perspective particulière et ses détails différents. Notre troisième récit nous apprend la résurrection d’un homme, Lazare, enterré depuis quatre jours; son corps ayant commencé à se décomposer était bel et bien mort physiquement. Dans un sens, ce récit plus détaillé est l’apogée des trois.

Lazare et ses deux sœurs, Marthe et Marie, jouissaient d’une amitié personnelle et profonde avec Jésus. Jésus avait séjourné plusieurs fois chez eux à Béthanie, près de Jérusalem. Pour un aperçu de cette relation, lisez l’Evangile de Luc (10:38-42) et ses leçons très instructives.

Voici le récit de la résurrection de Lazare par le Messie:

“Il y avait un homme malade, Lazare, de Béthanie, village de Marie et de Marthe, sa sœur. C'était cette Marie qui oignit de parfum le Seigneur et qui lui essuya les pieds avec ses cheveux, et c'était son frère Lazare qui était malade. Les sœurs envoyèrent dire à Jésus: Seigneur, voici, celui que tu aimes est malade. Après avoir entendu cela, Jésus dit: Cette maladie n'est point à la mort; mais elle est pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle. Or, Jésus aimait Marthe, et sa sœur, et Lazare. Lors donc qu'il eut appris que Lazare était malade, il resta deux jours encore dans le lieu où il était, et il dit ensuite aux disciples: Retournons en Judée. Les disciples lui dirent: Rabbi, les Juifs tout récemment cherchaient à te lapider, et tu retournes en Judée! Jésus répondit: N'y a-t-il pas douze heures au jour? Si quelqu'un marche pendant le jour, il ne bronche point, parce qu'il voit la lumière de ce monde; mais, si quelqu'un marche pendant la nuit, il bronche, parce que la lumière n'est pas en lui. Après ces paroles, il leur dit: Lazare, notre ami, dort; mais je vais le réveiller. Les disciples lui dirent: Seigneur, s'il dort, il sera guéri. Jésus avait parlé de sa mort, mais ils crurent qu'il parlait de l'assoupissement du sommeil. Alors Jésus leur dit ouvertement: Lazare est mort. Et, à cause de vous, afin que vous croyiez, je me réjouis de ce que je n'étais pas là. Mais allons vers lui. Sur quoi Thomas, appelé Didyme, dit aux autres disciples: Allons aussi, afin de mourir avec lui. Jésus, étant arrivé, trouva que Lazare était déjà depuis quatre jours dans le sépulcre. Et, comme Béthanie était près de Jérusalem, à quinze stades environ, beaucoup de Juifs étaient venus vers Marthe et Marie, pour les consoler de la mort de leur frère. Lorsque Marthe apprit que Jésus arrivait, elle alla au-devant de lui, tandis que Marie se tenait assise à la maison. Marthe dit à Jésus: Seigneur, si tu eusses été ici, mon frère ne serait pas mort. Mais, maintenant même, je sais que tout ce que tu demanderas à Dieu, Dieu te l'accordera. Jésus lui dit: Ton frère ressuscitera. Je sais, lui répondit Marthe, qu'il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour. Jésus lui dit: Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela?: Elle lui dit: Oui, Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, qui devait venir dans le monde. Ayant ainsi parlé, elle s'en alla. Puis elle appela secrètement Marie, sa sœur, et lui dit: Le maître est ici, et il te demande. Dès que Marie eut entendu, elle se leva promptement, et alla vers lui. Car Jésus n'était pas encore entré dans le village, mais il était dans le lieu où Marthe l'avait rencontré. Les Juifs qui étaient avec Marie dans la maison et qui la consolaient, l'ayant vue se lever promptement et sortir, la suivirent, disant: Elle va au sépulcre, pour y pleurer. Lorsque Marie fut arrivée là où était Jésus, et qu'elle le vit, elle tomba à ses pieds, et lui dit: Seigneur, si tu eusses été ici, mon frère ne serait pas mort. Jésus, la voyant pleurer, elle et les Juifs qui étaient venus avec elle, frémit en son esprit, et fut tout ému. Et il dit: Où l'avez-vous mis? Seigneur, lui répondirent-ils, viens et vois. Jésus pleura. Sur quoi les Juifs dirent: Voyez comme il l'aimait. Et quelques-uns d'entre eux dirent: Lui qui a ouvert les yeux de l'aveugle, ne pouvait-il pas faire aussi que cet homme ne mourût point? Jésus frémissant de nouveau en lui-même, se rendit au sépulcre. C'était une grotte, et une pierre était placée devant. Jésus dit: Otez la pierre. Marthe, la sœur du mort, lui dit: Seigneur, il sent déjà, car il y a quatre jours qu'il est là. Jésus lui dit: Ne t'ai-je pas dit que, si tu crois, tu verras la gloire de Dieu? Ils ôtèrent donc la pierre. Et Jésus leva les yeux en haut, et dit: Père, je te rends grâces de ce que tu m'as exaucé. Pour moi, je savais que tu m'exauces toujours; mais j'ai parlé à cause de la foule qui m'entoure, afin qu'ils croient que c'est toi qui m'as envoyé. Ayant dit cela, il cria d'une voix forte: Lazare, sors! Et le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandes, et le visage enveloppé d'un linge. Jésus leur dit: Déliez-le, et laissez-le aller. Plusieurs des Juifs qui étaient venus vers Marie, et qui virent ce que fit Jésus, crurent en lui.” (Jean 11:1-45)

De ce long récit, nous retirons quelques points à considérer:

1. Nous réalisons que Jésus ne s’empresse vraiment pas pour répondre aux besoins urgents de Lazare. Pourquoi tarde-t-Il à se rendre chez Lazare alors qu’Il sait que ce dernier est gravement malade? Pourquoi ne suit-il pas les conseils de Ses disciples et ceux de Marthe? En lisant la suite du récit, nous découvrons les raisons expliquant le retard de Jésus. Nous les comprenons et les acceptons.

Lorsque nous soumettons nos besoins personnels à Dieu, sommes-nous prêts à accepter que Dieu tarde à nous répondre, même si nous savons que Dieu nous aime, qu’Il nous comprend mieux que nous-mêmes, et que Son temps est toujours le bon moment? En effet, Dieu veut que nous Lui partagions nos besoins, tout comme de bons parents veulent que leurs enfants leur disent leurs besoins. Mais ensuite, nous devons croire que Dieu fera ce qui est le mieux pour nous, et ne pas essayer de Lui dicter ce qu’Il devrait faire et comment et quand Il devrait le faire. Parfois, notre orgueil et notre arrogance sont tels que nous pensons que Dieu a besoin d’aide, peut-être notre aide, pour s’occuper de l’univers! Que Dieu nous pardonne.

Comme c’est merveilleux de connaître notre Père céleste, de pouvoir Lui parler, de savoir qu’Il veut le meilleur pour nous! Même la mort ne peut pas nous séparer de Lui.

2. Notre récit montre clairement que Jésus a fait ce qu’Il devait faire. Mais il nous montre aussi qu’Il a ordonné aux autres d’ôter la pierre qui scellait la grotte et d’enlever les bandes dans lesquelles Lazare était enveloppé. Pourquoi ces ordres? Sans doute parce que Dieu s’attend à ce que nous comprenions que nous sommes toujours responsables de faire ce que nous pouvons faire, et cela même dans les moments difficiles lorsque nous nous considérons si faibles que nous ne pouvons plus que nous remettre à Lui et Lui confier tous nos soucis.

3. De toute évidence, Jésus pleurait parce qu’Il aimait Lazare. Mais a-t-il pleuré uniquement à cause de Lazare et de sa mort? De tout ce que nous savons sur Jésus, Jésus pleurait non seulement Lazare, mais aussi à cause de l’étendue du péché et de la mort, le fruit du péché, qui a imprégné tous les hommes. La mort et sa puissance destructrice est "le dernier ennemi", comme le dit la Sainte Bible (1 Corinthiens 15:26).

Tout en montrant la véritable humanité de Jésus et Son identification avec toute l’humanité et avec toutes les faiblesses et douleurs humaines, l’événement de Lazare identifie Jésus à la Parole éternelle, créatrice et vivante de Dieu qui donne la vie même à la mort. Il confirme la déclaration de la Sainte Bible que Jésus est à la fois un prophète et la Parole de Dieu vivante et éternelle. En effet, la Parole de Dieu s’est fait chair! C’est un autre signe décisif définissant le sens de la nature messianique de Jésus.

Jésus a affirmé être la Résurrection et la Vie. Ces trois récits de résurrection appuient Sa déclaration. Grâce à Lui, nous nous réjouissons du temps annoncé par l’apôtre Jean où le péché, la maladie, la tristesse et la mort auront disparu, du temps où nous serons avec le Seigneur pour toujours!

“Et j'entendis du trône une forte voix qui disait: Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu.” (Apocalypse 21:3,4)

Gloire à Dieu! Quelle vision! Quelle joie! Louons Dieu qui guérit et sauve, qui triomphe du péché, de la mort et de la tombe, et donne la vie éternelle!