Previous Chapter -- Next Chapter

2.2. Le premier mariage de Mahomet et l'appel au prophétisme

Les sources islamiques sont presque totalement silencieuses sur les années de la vie de Mahomet entre douze et quarante ans, bien que nous disposions d'informations sur deux événements clés de cette période : premièrement, son mariage avec Khadija, et deuxièmement, son apparent appel au ministère prophétique.

Alors qu'il était jeune, Mohammed a été engagé par une riche veuve d'une autre famille de sa tribu pour prendre la responsabilité de sa caravane commerciale. Elle s'appelait Khadija, avait été mariée trois fois et avait des enfants de chacun de ses mariages antérieurs. Nous ne savons pas pourquoi Mohammed s'est vu confier cette responsabilité à un si jeune âge, ni pourquoi Khadijah a ensuite décidé d'épouser Mohammed. Elle l'a demandé en mariage alors qu'il avait vingt-cinq ans et qu'elle en avait quarante. Selon certaines sources islamiques, Khadijah a préparé de la nourriture et des boissons, et elle a appelé son père et quelques autres hommes de la tribu, et ils ont mangé et bu jusqu'à ce qu'ils soient ivres. Puis Khadijah dit à son père : "Mohammed bin Abdullah veut m’épouser ; donne-moi en mariage à lui". Il la donna donc en mariage à lui. Elle le parfuma (son père) et le vêtit du traditionnel hullah (manteau spécial orné d'or porté lors d'occasions spéciales) comme le veut la tradition mecquoise. Lorsqu'il dégrisa ??, il se retrouva parfumé et vêtu d'un hullah. "Que m'est-il arrivé ? Qu'est-ce que c'est ?" demanda-t-il. Khadijah répondit : "Tu m'as donné en mariage à Mohammed bin Abdullah." "Je t'ai donné en mariage à l'orphelin d'Abu Taleb ?" s'exclama son père, "Non. Jamais !" "N'aurais-tu pas honte de passer pour un imbécile devant Quraish et de dire aux gens que tu étais ivre ?" demanda Khadijah, et elle ne cessa de le harceler jusqu'à ce qu'il cède, malgré sa réticence à ce que sa fille épouse un homme pauvre, sans parents et sans perspectives financières (Ahmad ibn Hanbal, Musnad).

Le fait d'épouser Khadijah permit à Mahomet d'avoir plus de temps pour son exercice mental et sa recherche spirituelle. Peu de temps après, Mohammed a commencé à avoir des visions. Inquiet d'être possédé par un esprit maléfique, il en fait part à sa femme qui l'emmène chez son cousin, Waraqa, qui était en quelque sorte un Chrétien, mais qui avait des croyances hérétiques. En tant que personne connaissant la religion monothéiste, et non un païen, Khadijah savait qu'il était plus à même de comprendre les expériences de Mahomet. Waraqa dit à Mahomet que ses visions signifiaient qu'il était un prophète comme Moïse, et c'est ainsi que les graines furent semées et arrosées dans l'esprit de Mahomet.

Waraqa est mort peu après et les visions de Mahomet ont cessé pendant un certain temps. À la suite de l'arrêt de ses visions, Mahomet sombra dans un tel doute et une telle dépression qu'il tenta plusieurs fois de se jeter du haut d'une montagne ; à chaque fois, Gabriel lui apparaissait et lui disait "tu es bien le messager d'Allah" (Bukhari, Sahih). Au dire de tous, Mahomet n'était pas encore convaincu, et avait besoin d'être persuadé. Nous avons plusieurs récits racontant comment Khadijah a dû convaincre Mohammed que ce qu'il voyait était un ange et non un mauvais esprit. Une de ces histoires est racontée par Ibn Ishaq, le plus ancien biographe de Mahomet :

Ainsi, en montrant que le visiteur lui a témoigné du respect et en disparaissant lorsqu'elle a découvert ses cheveux, elle a démontré à Mahomet qu'il devait être un ange plutôt qu'un mauvais esprit qui n'aurait pas montré un tel respect.

C'est ainsi que Khadijah et Waraqa - selon les historiens islamiques - furent les premières à croire que Mahomet était un prophète et à en convaincre Mahomet.