Previous Chapter -- Next Chapter

1.5. মক্কা

570 খ্রিস্টাব্দের কাছাকাছি - সঠিক তারিখ সম্পর্কে কোন চুক্তি নেই - মোহাম্মদ জেদ্দার লোহিত সাগর বন্দর থেকে প্রায় 50 কিলোমিটার পূর্বে প্রায় 85 কিমি² আয়তনের একটি ছোট কিন্তু সমৃদ্ধ শহর মক্কায় জন্মগ্রহণ করেছিলেন। যদিও প্রকৃত সময় থেকে আমাদের কাছে কোনো স্বতন্ত্র হিসাব নেই, পরবর্তী ইসলামিক সূত্র অনুসারে, মক্কা ছিল আরবের দক্ষিণ ও উত্তরের মধ্যে বাণিজ্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র, যা আরব উপদ্বীপের দক্ষিণ অংশের মধ্যে বাণিজ্য পথ নিয়ন্ত্রণ করত। জেরুজালেম এবং পারস্য পর্যন্ত পথ. মুসলিম ঐতিহাসিকদের মতে, আরব স্বৈরশাসকরা তাদের বাণিজ্য কাফেলার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারস্য ব্যবসায়ীদের টোল আদায় করত। এটি তখন কুরাইশ গোত্র দ্বারা শাসিত ছিল; কোরাইশ, হাশিমাইটদের গঠিত একটি গোষ্ঠীতে মোহাম্মদের জন্ম হয়েছিল।

মক্কা সমগ্র আরব উপদ্বীপ জুড়ে অ্যানিমিস্টদের কাছে একটি মহান ধর্মীয় তাৎপর্যের স্থানও ছিল এবং বছরের বিভিন্ন সময়ে সেখানে ভ্রমণকারী বিভিন্ন সম্প্রদায়ের সাথে আরবের জনগণের দ্বারা সম্মানিত অনেক দেবতার উপাসনার জন্য তীর্থস্থান হিসাবে পরিবেশন করা হয়েছিল। আরবরা তাদের আগের বছরের অপকর্ম থেকে শুদ্ধ হওয়ার জন্য বছরে একবার মক্কায় তীর্থযাত্রা করত (একটি অনুশীলন যা ইসলাম গ্রহণ করেছিল, যদিও ইসলাম দাবি করে যে এটি আব্রাহামের সময় থেকে এই প্রথাটি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে)। এ ধরনের তীর্থযাত্রার কেন্দ্রবিন্দু ছিল কাবা। উপরে উল্লিখিত হিসাবে, কাবা ছিল ঘন আকৃতির কাঠামো যেখানে কালো পাথর থাকত এবং যা উপাসনার জন্য এক ধরনের উপাসনালয় হিসেবে কাজ করত। যদিও সমগ্র আরব জুড়ে অনেক কাবা ছিল, তবে কোনটিই মক্কার মতো গুরুত্বপূর্ণ ছিল না যা মোহাম্মদের জন্মের বেশ কিছুকাল আগে থেকেই বিদ্যমান ছিল। মক্কার কাবাকে বিশেষভাবে পবিত্র বলে মনে করা হতো; একেবারে প্রয়োজনীয় না হলে আপনি এটিতে আরোহণ করতে পারবেন না, এবং তারপরে শুধুমাত্র স্বাধীন পুরুষদের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, তাই যদি একজন ক্রীতদাসের জন্য এটিতে আরোহণ করা প্রয়োজন হয় তবে প্রথমে তাদের মুক্ত হতে হবে। যদিও এর সঠিক উৎপত্তি অস্পষ্ট, তবে সম্ভবত এটি প্রথম মূর্তি পূজার জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল যখন একজন ধনী আরব বর্তমানে দক্ষিণ জর্ডান থেকে এমন একটি মূর্তি ফিরিয়ে আনে, যেখানে তিনি পৌত্তলিকদের পাথরের মূর্তি পূজা করতে দেখেছিলেন, যা তারা বৃষ্টি, বিজয়ের জন্য বলেছিল। এবং তাই তারা তাকে হুবাল নামে একটি মূর্তি উপহার দিয়েছিল - একটি মূর্তি মানুষের আকৃতির লাল এগেটের তৈরি যার একটি হাত ভেঙে গেছে। গল্পে আছে যে তিনি কাবার সামনে তার গোত্রের উপাসনা করার জন্য এটি স্থাপন করেছিলেন। সময়ের সাথে সাথে, অন্যান্য উপজাতিরা তাদের নিজস্ব মূর্তি যোগ করে এবং মোহাম্মদের সময় পর্যন্ত 300 টিরও বেশি বিভিন্ন মূর্তি ছিল।

অদ্ভুতভাবে, প্রাক-ইসলামী আরবে মক্কায় শুধু পৌত্তলিক ও মূর্তিপূজারীরাই নয়, ইহুদি ও খ্রিস্টানরাও ছিল। প্রকৃতপক্ষে, আমরা আলী ইবনে হাতেমের লেখা একটি কবিতায় খ্রিস্টানদের দ্বারা মক্কার মর্যাদা দেখতে পাই, সেই সময়ে আরব গোত্রের একজন খ্রিস্টান নেতা এবং পরে মোহাম্মদের অন্যতম সঙ্গী। এই কবিতায়, তিনি একজন নেস্টোরিয়ান খ্রিস্টান নেতাকে এই বলে তিরস্কার করেছেন:

এটি বরং অদ্ভুত বলে মনে হতে পারে: একজন খ্রিস্টান কবি মক্কার শপথ করে একজন খ্রিস্টান নেতাকে লিখছেন। এটা আরও অদ্ভুত লাগে যখন আমরা জানতে পারি যে মক্কায় তার পরবর্তী বিজয়ী প্রবেশের সময়, মোহাম্মদ মক্কার কাবার ভিতরে এবং চারপাশের সমস্ত ছবি এবং মূর্তি অপসারণ করার নির্দেশ দিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি একটি ছবির উপর হাত রেখে আদেশ দিয়েছিলেন যে যা ছাড়া বাকি সবকিছু। তার হাতের তালুর নিচে ছিল অপসারণ; যখন তিনি তার হাত তুললেন, সেখানে যীশু এবং মেরির একটি ছবি ছিল। সুতরাং স্পষ্টতই মক্কাও খ্রিস্টানদের উপাসনার কেন্দ্র ছিল।

এটা সত্য যে মক্কায় খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের একটি বিশাল জনসংখ্যা ছিল, বেশিরভাগ নেস্টোরিয়ান যারা হয় সমগ্র সাম্রাজ্য জুড়ে রোমান নিপীড়ন থেকে রক্ষা পেয়েছিল (যা সেই সময়ে ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জ থেকে উত্তর আফ্রিকা হয়ে পারস্যের সীমানা পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল) অথবা ল্যাটিন দ্বারা বহিষ্কৃত হয়েছিল। ক্যাথলিক বা গ্রীক অর্থোডক্স চার্চ। যেহেতু মক্কা রোম, কনস্টান্টিনোপল বা পারস্যের কর্তৃত্বের বাইরে ছিল, এটি তাদের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল ছিল যারা এইগুলির যেকোনো একটি থেকে পালিয়ে এসেছিল। খ্রিস্টানদের এই দলটি মক্কার একটি পাহাড়ের নামানুসারে "আহাবিশ" নামে তাদের নিজস্ব সম্প্রদায় গঠন করেছিল যেখানে তারা তার পায়ের কাছে একত্রিত হত। কিছু খ্রিস্টান ক্রীতদাসও ছিল।

সংক্ষেপে, মোহাম্মদের জন্মের সময়, সাধারণভাবে উপদ্বীপে এবং মক্কায় বিশেষভাবে পৌত্তলিক, খ্রিস্টান, খ্রিস্টান ধর্মবাদী এবং ইহুদিদের একটি অদ্ভুত সংমিশ্রণ ছিল। এই দলগুলোর প্রত্যেকটি বিভিন্ন কারণে মক্কা ও কাবাকে উচ্চ মর্যাদা দিয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, ইহুদিরা আরবদের সন্তুষ্ট করার জন্য এবং তাদের বাণিজ্যকে সুরক্ষিত রাখতে প্রকাশ্যে এটিকে সম্মান করবে। সংস্কৃতির এই অদ্ভুত সংমিশ্রণটি একজন একেশ্বরবাদীকে একজন নবী বলে দাবি করার জন্য প্রস্তুত পরিবেশ প্রদান করে। ইহুদিরা অপেক্ষা করছিল মশীহের জন্য, খ্রিস্টানরা অপেক্ষা করছিল খ্রিস্টের দ্বিতীয় আগমনের জন্য; এই প্রত্যাশা অন্যান্য ধর্মীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে এবং গৃহীত হয়েছিল, এবং এইরকম একজন নবীর জন্য সেই দিনের ধর্মীয় কেন্দ্র মক্কা থেকে বেরিয়ে আসা সম্পূর্ণ যৌক্তিক বলে মনে হয়েছিল। আর এই পরিবেশেই জন্ম নেন মোহাম্মদ।