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1.5. मक्का

लगभग 570 ईस्वी - सटीक तारीख पर कोई सहमति नहीं है - मोहम्मद का जन्म मक्का में हुआ था, जो जेद्दा के लाल सागर बंदरगाह के पूर्व में लगभग 50 किमी के आसपास एक छोटा लेकिन समृद्ध शहर है। यद्यपि हमारे पास वास्तविक समय से कोई स्वतंत्र खाता नहीं है, बाद के इस्लामी स्रोतों के अनुसार, मक्का दक्षिण और अरब के उत्तर के बीच व्यापार के सबसे महत्वपूर्ण केंद्रों में से एक था, जो अरब प्रायद्वीप के दक्षिणी हिस्सों के बीच व्यापार मार्ग को नियंत्रित करता था। यरूशलेम और फारस तक का रास्ता। मुस्लिम इतिहासकारों के अनुसार, अरब तानाशाह अपने व्यापारिक कारवां की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए फ़ारसी व्यापारियों से टोल वसूलते थे। यह उस समय कुरैश जनजाति द्वारा शासित था; मोहम्मद का जन्म कुरैशी, हाशिमियों से बने कुलों में से एक में हुआ था।

मक्का पूरे अरब प्रायद्वीप में एनिमिस्टों के लिए महान धार्मिक महत्व का स्थान था, और अरब के लोगों द्वारा सम्मानित कई देवताओं की पूजा के लिए तीर्थ स्थान के रूप में सेवा की जाती थी, जिसमें साल के अलग-अलग समय में विभिन्न पंथ यात्रा करते थे। अरब साल में एक बार मक्का की तीर्थयात्रा करते थे ताकि वे अपने पिछले साल के कुकर्मों से शुद्ध हो सकें (एक प्रथा जिसे इस्लाम द्वारा अपनाया गया था, हालांकि इस्लाम का दावा है कि यह प्रथा इब्राहीम के समय से विरासत में मिली है)। ऐसे तीर्थों का केंद्र काबा था। जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया है, काबा घन के आकार की संरचनाएं थीं जिनमें काले पत्थर थे और जो पूजा के लिए एक प्रकार के मंदिर के रूप में कार्य करते थे। हालाँकि पूरे अरब में कई काबा थे, लेकिन कोई भी उतना महत्वपूर्ण नहीं था जितना कि मक्का में जो मोहम्मद के जन्म से कुछ समय पहले अस्तित्व में था। मक्का काबा को विशेष रूप से पवित्र माना जाता था; आप उस पर तब तक नहीं चढ़ सकते जब तक कि बिल्कुल आवश्यक न हो, और तब केवल स्वतंत्र पुरुषों को ही अनुमति दी जाती थी, इसलिए यदि किसी दास के लिए उस पर चढ़ना आवश्यक था, तो उन्हें पहले मुक्त करना होगा। यद्यपि इसकी सटीक उत्पत्ति स्पष्ट नहीं है, यह संभावना है कि इसका उपयोग पहली बार मूर्ति पूजा के लिए किया गया था जब एक धनी अरब एक ऐसी मूर्ति को वापस लाया जो अब दक्षिणी जॉर्डन है, जहां उसने मूर्तिपूजक को पत्थर की मूर्तियों की पूजा करते देखा था, जिसे उन्होंने बारिश, जीत के लिए कहा था। और इसी तरह। उन्होंने उसे हुबल नामक एक मूर्ति दी - लाल सुलेमानी से बनी एक मानव की मूर्ति जिसका एक हाथ टूट गया था। कहानी यह है कि उसने इसे काबा के सामने अपने गोत्र की पूजा के लिए रखा था। समय के साथ, अन्य जनजातियों ने अपनी मूर्तियों को जोड़ा और मोहम्मद के समय तक 300 से अधिक विभिन्न मूर्तियाँ थीं।

अजीब तरह से, यह न केवल मूर्तिपूजक और मूर्तिपूजक थे जिन्होंने पूर्व-इस्लामिक अरब में मक्का की तीर्थयात्रा की, बल्कि यहूदी और ईसाई भी। वास्तव में, हम उस सम्मान को देखते हैं जिसमें मक्का को ईसाइयों द्वारा अली इब्न हातेम द्वारा लिखी गई एक कविता में रखा गया था, उस समय अरब जनजाति के एक ईसाई नेता तैय और बाद में मोहम्मद के साथियों में से एक। इस कविता में, उन्होंने नेस्टोरियन ईसाई नेता को यह कहते हुए फटकार लगाई:

यह काफी अजीब लग सकता है: एक ईसाई कवि एक ईसाई नेता को लिख रहा है जो मक्का की शपथ खा रहा है। यह और भी अजीब बात है जब हमें पता चलता है कि मक्का के बाद के विजयी प्रवेश पर, मोहम्मद ने मक्का में काबा के अंदर और आसपास के सभी चित्रों और मूर्तियों को हटाने का आदेश दिया, लेकिन उन्होंने अपना हाथ एक तस्वीर पर रखा और आदेश दिया कि जो कुछ भी है उसके अलावा बाकी सब कुछ उसकी हथेली के नीचे हटा दिया गया था; जब उसने अपना हाथ उठाया, तो यीशु और मरियम की एक तस्वीर थी। तो स्पष्ट रूप से मक्का ईसाइयों के लिए पूजा का केंद्र भी रहा है।

यह सच है कि मक्का में ईसाई विधर्मियों की एक बड़ी आबादी थी, ज्यादातर नेस्टोरियन जो या तो पूरे साम्राज्य में रोमन उत्पीड़न से बच गए थे (जो उस समय ब्रिटिश द्वीपों से उत्तरी अफ्रीका के माध्यम से फारस की सीमाओं तक फैला था) या लैटिन द्वारा बहिष्कृत किया गया था। कैथोलिक या ग्रीक ऑर्थोडॉक्स चर्च। चूंकि मक्का रोम, कांस्टेंटिनोपल या फारस के अधिकार से बाहर था, यह उन लोगों के लिए एक सुरक्षित आश्रय स्थल था जो इनमें से किसी एक से भागे थे। ईसाइयों के इस समूह ने मक्का में एक पहाड़ के नाम पर "अहाबिश" नामक अपना समुदाय बनाया, जहां वे उसके चरणों में एकत्र हुए थे। कुछ ईसाई दास भी थे।

संक्षेप में, मोहम्मद के जन्म के समय, सामान्य रूप से प्रायद्वीप और मक्का में विशेष रूप से विधर्मियों, ईसाइयों, ईसाई विधर्मियों और यहूदियों का एक अजीब समामेलन था। इन समूहों में से प्रत्येक ने विभिन्न कारणों से मक्का और काबा को उच्च सम्मान दिया। उदाहरण के लिए, यहूदी अरबों को खुश करने और अपने व्यापार को सुरक्षित रखने के लिए सार्वजनिक रूप से इसका सम्मान करते थे। संस्कृतियों का यह अजीब संयोजन एक ऐसा वातावरण प्रदान करने के लिए संयुक्त है जो एक एकेश्वरवादी को भविष्यवक्ता होने का दावा करने के लिए तैयार करता है। यहूदी मसीहा की प्रतीक्षा कर रहे थे, ईसाई मसीह के दूसरे आगमन की प्रतीक्षा कर रहे थे; यह अपेक्षा अन्य धार्मिक समुदायों में फैल गई और स्वीकार कर ली गई, और इस तरह के भविष्यवक्ता के लिए मक्का से बाहर आना, उस समय के धार्मिक केंद्र, पूरी तरह से तार्किक प्रतीत होता। और इसी माहौल में मोहम्मद का जन्म हुआ।